Le métro de Lyon est le deuxième réseau de métro le plus fréquenté de France, avec 4 lignes, 42 stations et plus de 230 millions de voyages effectués en 2024. Que vous cherchiez à comprendre son fonctionnement, son histoire ou ses projets d’extension, ce guide vous donne toutes les clés pour maitriser ce réseau qui ne cesse d’évoluer.
Le métro de Lyon en un coup d’œil
Géré par SYTRAL Mobilités et exploité depuis 2024 par RATP Dev sous la marque TCL (Transports en commun lyonnais), le métro de Lyon dessert Lyon et son agglomération sur 34,55 km de voies en site propre. C’est un réseau lourd sur pneumatiques, à l’exception de la ligne C qui fonctionne avec un système à crémaillère, unique au monde dans cette catégorie.
| Ligne | Terminus | Longueur | Stations | Voyageurs/jour | Conduite |
|---|---|---|---|---|---|
| A (orange) | Perrache ↔ Vaulx-en-Velin La Soie | 9,2 km | 14 | 259 000 | Semi-automatique |
| B (bleu) | Charpennes ↔ Saint-Genis-Laval Hôpital Lyon Sud | 10,2 km | 12 | 221 000 | Automatique intégral |
| C (rouge) | Hôtel de Ville ↔ Cuire | 2,5 km | 5 | 35 000 | Manuelle (crémaillère) |
| D (violet) | Gare de Vaise ↔ Gare de Vénissieux | 12,6 km | 15 | 312 000 | Automatique intégral |
Une histoire longue de plus de 50 ans
Le métro de Lyon nait officiellement le 9 décembre 1974, avec la conversion de l’ancien funiculaire de Croix-Paquet en ligne C. C’est cependant le 28 avril 1978, en présence du président Valéry Giscard d’Estaing et du Premier ministre Raymond Barre, que le réseau est véritablement inauguré avec les lignes A et B. Lyon devient alors l’une des premières villes françaises à disposer d’un métro lourd sur pneumatiques, une technologie qu’elle partage avec Paris et Montréal.
Les décennies suivantes voient une extension progressive et méthodique. La ligne D, inaugurée en 1991, marque une rupture technologique majeure : c’est la première ligne de métro automatique à grand gabarit du monde, devançant toutes les grandes métropoles sur ce terrain. Depuis, le réseau n’a cessé de s’allonger, avec le dernier prolongement notable de la ligne B vers Saint-Genis-Laval Hôpital Lyon Sud, mis en service en octobre 2023.
Chronologie des grandes ouvertures
- 1974 : ouverture de la ligne C (Croix-Paquet – Croix-Rousse)
- 1978 : inauguration des lignes A et B, naissance officielle du réseau
- 1991 : ouverture de la ligne D, premier métro automatique à grand gabarit mondial
- 2013 : prolongement ligne B jusqu’à la Gare d’Oullins
- 2023 : prolongement ligne B vers Saint-Genis-Laval Hôpital Lyon Sud
Les 4 lignes du métro de Lyon détaillées
Ligne A : l’axe historique est-ouest
La ligne A (orange) relie Perrache à l’ouest à Vaulx-en-Velin La Soie à l’est sur 9,2 km. Elle dessert les points névralgiques du centre : Bellecour, Cordeliers, Hôtel de Ville, mais aussi les quartiers d’affaires de Villeurbanne. Avec 259 000 voyageurs quotidiens, c’est la deuxième ligne la plus fréquentée du réseau. Son matériel roulant, les MPL 75 d’Alstom, est en service depuis 1978 ; une automatisation complète est prévue à l’horizon 2035 dans le cadre du plan de développement 2023-2035 de SYTRAL Mobilités.
Ligne B : la ligne qui ne cesse de grandir
La ligne B (bleu) est celle qui a connu le plus d’extensions successives depuis son ouverture. Elle relie aujourd’hui Charpennes au nord à Saint-Genis-Laval Hôpital Lyon Sud sur 10,2 km, en passant par la Gare Part-Dieu et le Stade de Gerland. Depuis 2022, elle est exploitée en pilotage automatique intégral avec les nouvelles rames MPL 16 d’Alstom, dotées pour la première fois de la climatisation. À noter une particularité technique remarquable : entre Stade de Gerland et Gare d’Oullins, la ligne passe 17 mètres sous le Rhône avec une pente de plus de 50 ‰.
Ligne C : une curiosité technique mondiale
La ligne C est l’héritière de l’ancien funiculaire de Croix-Paquet. Sur seulement 2,5 km entre Hôtel de Ville et Cuire, elle emprunte un système de crémaillère débrayable : la crémaillère n’est présente que sur la section en forte pente, entre Hôtel de Ville et Croix-Rousse. Il s’agit de la seule ligne de métro à crémaillère au monde, et la station Croix-Paquet est la station de métro la plus pentue du globe. Depuis le point de vue de l’ingénierie de transport urbain, ce système constitue un cas d’école à part entière.
Ligne D : le métro automatique pionnier
La ligne D (violet) est la colonne vertébrale nord-sud du réseau, reliant la Gare de Vaise à la Gare de Vénissieux sur 12,6 km avec 15 stations. Avec 312 000 voyageurs par jour, c’est la ligne la plus fréquentée du métro de Lyon. Elle est exploitée en conduite automatique intégrale depuis son inauguration en 1991. Son matériel roulant, les MPL 85, sera progressivement remplacé à partir de 2030 par les 26 nouvelles rames MPL 25 commandées à Alstom en 2025, identiques aux MPL 16 de la ligne B.
Le matériel roulant : une flotte Alstom modernisée
Le métro de Lyon roule quasi exclusivement sur du matériel Alstom, une caractéristique forte qui simplifie la maintenance et la montée en compétence des équipes. Chaque ligne dispose de son propre parc, adapté à ses contraintes techniques spécifiques.
- MPL 75 (ligne A) : en service depuis 1978, conduite semi-automatique, roulement sur pneumatiques, rénovation prévue en 2025 pour prolonger leur durée de vie
- MCL 80 (ligne C) : roulement mixte fer et crémaillère, alimentation par caténaire aérienne, remplacement prévu en 2035
- MPL 85 (ligne D) : premier métro automatique à grand gabarit du monde, en service depuis 1991, remplacement progressif par les MPL 25 à partir de 2030
- MPL 16 (ligne B) : dernière génération mise en service en juin 2022, climatisation, écrans d’information temps réel, conduite automatique intégrale sans conducteur
Les nouvelles générations de matériel roulant ferroviaire tendent vers une automatisation toujours plus poussée, une tendance que le réseau lyonnais incarne depuis 1991 avec une longueur d’avance.
Horaires, fréquences et tarification
Le métro de Lyon fonctionne tous les jours de 4 h 35 à 0 h 20 environ selon les lignes. Les vendredis et samedis soir, le service est prolongé jusqu’à 2 heures du matin sur l’ensemble des quatre lignes. Les fréquences varient de 2 à 11 minutes selon les heures et les lignes, avec un intervalle de 2 à 3 minutes aux heures de pointe sur les lignes D et B.
Depuis le 1er septembre 2025, la tarification du réseau TCL a évolué vers un système zonal découpé en 5 zones. Le réseau est entièrement gratuit pour les enfants jusqu’à 10 ans. Les tickets sont disponibles via les distributeurs en station, la carte BSC (Billet Sans Contact) rechargeable, la carte bancaire sans contact, ou l’application mobile TCL E-Ticket.
Les projets d’extension à horizon 2035
SYTRAL Mobilités a annoncé en 2023 un plan ambitieux de développement à horizon 2035, visant à éviter la saturation du réseau attendue à l’horizon 2040. Ligne par ligne, les évolutions sont significatives :
- Ligne A : automatisation complète prévue en 2035, achat de 20 nouvelles rames à 4 voitures, installation de portes palières
- Ligne B : couplage des rames en unités multiples (UM) pour doubler la capacité, travaux d’agrandissement à Part-Dieu en 2030
- Ligne C : remplacement des MCL 80 en 2035, création d’une double voie entre Hénon et Cuire
- Ligne D : renforcement avec 26 rames MPL 25 d’ici 2030, remplacement des systèmes de pilotage (première mondiale annoncée)
Un dossier encore plus structurant concerne la future ligne E. Relancée en mars 2026 après l’élection de Véronique Sarselli à la présidence de la Métropole de Lyon, cette nouvelle ligne automatique devrait relier le quartier Alaï à Tassin-la-Demi-Lune au cœur de Lyon, avec un terminus possible à la Gare Part-Dieu.
FAQ — Questions fréquentes sur le métro de Lyon
Combien de lignes compte le métro de Lyon ?
Le métro de Lyon compte 4 lignes : A, B, C et D. Il est le deuxième réseau français en nombre de lignes, après Paris.
Le métro de Lyon est-il climatisé ?
Seule la ligne B dispose de la climatisation depuis l’introduction des nouvelles rames MPL 16 en 2022. Les lignes A, C et D ne sont pas climatisées, ce qui peut rendre les trajets inconfortables en été.
À quelle heure ferme le métro de Lyon ?
Le métro ferme aux alentours de minuit 20 en semaine, et circule jusqu’à 2 heures du matin les vendredis et samedis soirs depuis la mise en service de la nuit étendue.
Conclusion
Le métro de Lyon est bien plus qu’un simple outil de mobilité urbaine. C’est un terrain d’expérimentation technologique de premier plan : premier métro automatique à grand gabarit du monde en 1991 avec la ligne D, seule ligne à crémaillère en exploitation dans une capitale régionale avec la ligne C, et renouvellement progressif du parc avec les MPL 16 et les futurs MPL 25. À l’heure où la Métropole lyonnaise relance le projet de ligne E et planifie l’automatisation complète de la ligne A, le réseau entre dans une nouvelle phase de transformation qui mérite toute l’attention des ingénieurs et professionnels du secteur ferroviaire.